1、水转印是引自印刷工艺，利用分子扩散的原理将图案（转印膜）转印到物品上，热转印是通过热溶胶受热转印或者热转印涂层吸收热升华墨水实现转印。

2、热转印需要通过加热器件实现，而水转印仅需借助水；同时，热转印需要转印的图案一般是左右镜像反转的，而水转印则是正图。

例子：以印一个杯子为例，用热转印与冷膜转印均可实现不同的是，热转印需要用烤杯机完成，而且杯子上必须经过热转印涂层处理，在形状、材质、颜色上均有限制；而冷膜转印杯子则对杯子无限制，也无需借助任何专用器材。

各自的优缺点：

1、水转印：环保、高效和有保护产品表面及其完整性的作用。

2、热转印：有抗腐蚀、抗冲击、耐老化、耐磨、防火、在户外使用保持15年不变色等性能，

1、水转印简介：水转印技术是利用水压将带彩色图案的转印纸/塑料膜进行高分子水解的一种印刷。 随着人们对产品包装与装饰的要求的提高，水转印的用途越来越 广泛。其间接印刷的原理及完美的印刷效果解决了许多产品表面装饰的难题，主要用于各类陶瓷，玻璃花纸等的转印。

2、热转印简介：热转印是一项新兴的印刷工艺，由国外传入。热转印工艺印刷方式分为转印膜印和转印加工两大部分，转印膜印刷采用网点印刷（分辨率达300dpi），将图案预先印在薄膜表面，印刷的图案层次丰富、色彩鲜艳，千变万化，色差小，再现性好，能达到设计图案者的要求效果，并且适合大批量生产；转印加工通过热转印机一次加工（加热加压）将转印膜上精美的图案转印在产品表面，成型后油墨层与产品表面溶为一体，逼真漂亮，大大提高产品的档次，但由于转印加工工艺技术含量较高，许多材料均需进口。热转印工艺极富装饰价值，可使产品附加值大增。应用于各种塑胶、木材、陶瓷、金属、玻璃等制品的平面及曲面的印刷。广泛用于化妆品、玩具、电器、建材、礼品、食品包装、文具等行业。